Si vous aviez quelques millions de dollars pour chaque fois que vous voyiez un message suppliant d’un prince nigérian demandant votre aide pour liquider sa fortune, vous seriez dans le stade. Cette semaine, l’un des escrocs par courriel les plus prolifiques au monde a été arrêté à Port Harcourt, au Nigéria, offrant une victoire sérieuse aux « bons gars » dans la lutte continue contre la cybercriminalité.
Identifié simplement comme « Mike », le cerveau nigérian de 40 ans derrière les escroqueries 419 les plus célèbres au monde a lui-même été « 419 » lundi à la suite d’une enquête conjointe de plusieurs années menée par Interpol et le Commission nigériane de la criminalité économique et financière (EFCC). Mike et un seul complice anonyme ont été arrêtés en vertu de l’article 419 du Code criminel du Nigéria, ce qui n’est pas la première, mais certainement la plus grande application de la législation qui a donné son nom à cette catégorie d’escroquerie.
Leurs crimes s’étendant sur de nombreuses années dans de nombreux pays , dont l’Australie, le Canada, l’Inde, la Malaisie, la Roumanie, l’Afrique du Sud, la Thaïlande et les États-Unis, leur ont rapporté quelque 60 millions de dollars en butin mal acquis.
Connue généralement sous le nom d’escroqueries à frais avancés, cette forme de fraude a été identifiée et combattue par la loi sous le nom d’escroquerie des prisonniers espagnols au 19esiècle. Plus récemment, le Nigeria en est venu à être son porte-flambeau non pas sur la base de données (voir ci-dessous), mais simplement sur la prévalence de son véhicule le plus courant – une lettre non sollicitée qui ressemble souvent à ceci.
Lorsque la plupart d’entre nous ont vu pour la première fois cette saveur particulière de pourriel, nous avons immédiatement lu entre les lignes pour l’identifier comme malveillant et frauduleux. Et pourtant, les 60 millions que Mike et sa bague ont amassés ne sont qu’une goutte d’eau dans ce stratagème séculaire qui continue de duper les chercheurs de fortune sans méfiance. Selon Ultrascan, les totaux d’AGI obtenus grâce à l’escroquerie en 2013 ont totalisé 12,7 milliards de dollars. Et pourtant, malgré l’association digne d’un mème avec le Nigeria, ce pays ne produit que 6% du volume mondial de 419 attaques. Les données d’une étude de 2006 montrent que les États-Unis ont été le plus grand contributeur (61%), tandis que le Royaume-Uni a été déclaré (16%).
L’un des faits les plus surprenants de cette affaire a été la découverte que quelque 15 millions du coffre de cybercriminalité de Mike n’avaient été volés qu « à une seule entreprise. C » était une bonne occasion pour le directeur exécutif récemment nommé du Complexe mondial pour l’innovation d’Interpol, Noboru Nakatani, de nous rappeler le lourd et continu fardeau de cette très riche saveur de fraude.
« Le public, et en particulier les entreprises, doivent être attentifs à ce type de cyberfraude », a déclaré M. Nakatani. (it) « représente une menace importante et croissante, avec des dizaines de milliers d’entreprises victimes au cours des dernières années. »
Et essentiel pour gagner cette bataille, selon Abdulkarim Chukkol. Chef de la section de la fraude et de la cybercriminalité de l’EFCC du Nigeria sont les agents de sécurité informatique qui travaillent à sécuriser nos réseaux d’entreprise dans le monde entier. « Depuis longtemps, nous disons que pour être efficace, la lutte contre la cybercriminalité doit s’appuyer sur des partenariats public-privé et une coopération internationale. » Et c’est précisément ce genre de partenariat qui a fait tomber 60 millions de dollars Mike et son complice. Interpol et l’EFCC rapportent que l’anneau a été brisé grâce à un tuyau d’un concurrent et vénérable fournisseur de solutions de sécurité, Trend Micro.
Nous tirons notre chapeau à Trend Micro, Chukkol, son équipe nigériane et Interpol pour leur excellent travail d’enquête et pour avoir envoyé un message clair aux cybercriminels que leurs jours sont comptés.
