Une intelligence artificielle naviguant sur le terrain le plus difficile pour l’informaticien Mike Walker de la DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency) s’est avérée suffisante pour prendre conscience du rôle que l’IA peut jouer. Mike Walker déclare : « Ce moment, où l’IA a navigué seule sur des chemins très difficiles, a été le début de la croyance dans la communauté technologique qu’un jour l’IA nous conduirait ». C’est la naissance de Stanley, la voiture autonome qui a remporté le DARPA Grand Challenge 2005.

L’IA a guidé Mike Walker, non seulement sur un terrain difficile, mais aussi pour organiser et accueillir le Cyber Grand Challenge (CGC) de la DARPA. Le concours a eu lieu le 4 août ^{à Las Vegas. Le premier poste a été obtenu par une start-up ForAllSecure pour la construction de Mayhem, un superordinateur qui traquerait de manière autonome les bogues logiciels. Avec l’intention de passer au peigne fin les logiciels à la recherche de bogues, l’équipe associée au CyLab Security and Privacy Institute de Carnegie Mellon a remporté le jeu numérique intitulé « Capture to Flag » contre six autres superordinateurs. Cette victoire leur a permis de remporter un prix en argent de 2 millions de dollars.}

Walker dit que ce concours est principalement organisé pour encourager la construction de robots chasseurs d’insectes pour sécuriser les transactions et de produits commerciaux et de défense.

Aussi justement qu’il l’avait prévu avant le concours, les concurrents n’étaient pas des ordinateurs ordinaires. Les superordinateurs, qui mesuraient plusieurs pieds de haut, nécessitaient d’énormes quantités d’électricité et d’eau pour empêcher les superordinateurs de chauffer. Ils étaient le résultat de « décennies de science de l’analyse des programmes, conçues sur deux étapes de compétition d’un an », comme l’a dit Walker lui-même. Les pères de ces concurrents, qui marchent tous vers une cible d’attraper des insectes, appartiennent à un large éventail de parcours professionnels : des pionniers universitaires, des puissances de l’industrie de la sécurité et des vétérans du circuit de capture du drapeau.

Les décors du jeu étaient amusants, simulant un univers numérique parallèle. La scène était composée de 15 superordinateurs à air réfrigéré qui exécutaient un logiciel spécial. Au centre se trouvaient huit arbitres experts en chemise noire et blanche qui surveillaient les produits du logiciel.

M. Walker croit que l’innovation démontrée à la CCG s’est développée à partir du Stanley. Prototype technologique, Stanley a été construit avec un sens satisfaisant de l’informatique et de la communication, équipé pour conduire dans les rues et gérer la circulation.

Walker a toutefois souligné l’inconvénient de cette compétition. Les prototypes de la CCG consommaient une immense puissance de calcul pour tenter de détecter les problèmes de sécurité, mais le hic à noter est la différence entre les bogues simulés et les bogues du monde réel. La question principale est la suivante : les prototypes seraient-ils capables de détecter les bogues complexes du monde réel, et quelle est la quantité d’ingénierie nécessaire pour s’attaquer à ces bogues?

Néanmoins, les prototypes qui ont participé à la CCG sont définitivement perçus comme un grand pas en avant dans le besoin de détection et de correctifs automatisés, évolutifs et rapides pour tout ce qui est lié au domaine Internet.

La deuxième place a été remportée par une équipe appelée TECHx affiliée à l’Université de Virginie avec un prix de 1 million de dollars; le troisième prix de 750 000 $ a été remporté par une équipe d’étudiants diplômés de l’Université de Californie à Santa Barbara.

Le directeur de la DARPA, Aarti Prabhakar, a reconnu la contribution de chaque équipe comme un énorme pas dans l’effort collectif visant à mettre en œuvre un avenir sûr pour la cybercommunication. « Ce n’est pas l’invulnérabilité, mais nous pouvons vivre dans un avenir où nous pourrons continuer à assurer les fruits de cette révolution phénoménale de l’information dont nous dépendons tous aujourd’hui », a-t-elle déclaré.

La participation de chasseurs de bogues et de codeurs de sécurité professionnels redéfinissant le domaine de la cybersécurité. Imaginez la contribution réelle des prototypes et leur effort de collaboration – les bogues seraient tous balayés à la poubelle avant même qu’ils n’atteignent votre document numérique important.

Mayhem, le nom donné au chasseur d’insectes par ForAllSecure, prend la responsabilité de faire de son mieux pour contrer le chaos potentiel de n’importe quel insecte!